‘Vanaf dag één ben ik goed opgevangen’

De Koning biedt een veilige plek voor mensen zonder vangnet. Dit pand in Helmond verhuren we al jarenlang aan Stichting Maatschappelijke Opvang (SMO). Zij helpen mensen die thuis niet meer veilig zijn, onverwacht op straat komen te staan of niet zelfstandig kunnen wonen. Een van hen is Peter (54).

Het is 2018 als Peter na een relatie van vijftien jaar met lege handen op straat staat. ‘Ik verloor niet alleen mijn huis, maar ook mijn baan. Alles kwam tegelijkertijd.’ Drie maanden lang had Peter geen dak boven zijn hoofd. Hij sliep waar hij kon: in de nachtopvang, op straat of bij bekenden. ‘Ik voelde me continu opgejaagd. Overdag moest ik mijn spullen meesjouwen en ‘s nachts was ik bang dat ze gestolen werden.’ Even onder de douche springen of schone kleren aantrekken was een luxe. ‘Mensen keken me vies aan, liepen met een boog om me heen. Ik voelde me er steeds minder bij horen.’ 

Uiteindelijk vond Peter onderdak bij daklozenopvang Huize d’n Herd, een van de opvanglocaties van SMO. Later kwam hij bij locatie De Koning terecht. ‘Ik had in het begin mijn twijfels over deze locatie. Ik hoorde verhalen dat het er streng zou zijn, maar daar is niets van waar. Vanaf dag één ben ik goed opgevangen.’

Een eigen plek, met begeleiding

Peter had in De Koning eerst een kamer, maar verhuisde later naar een appartement. Hier heeft hij zijn eigen keuken en badkamer, wat hem veel rust geeft. ‘Ik woon zelfstandig, maar weet dat er altijd begeleiding is als ik die nodig heb.’ Die begeleiding is voor hem belangrijk. Peter kreeg meerdere herseninfarcten en merkt dat hij daardoor soms dingen vergeet of moeite heeft met dagelijkse taken. ‘Mijn begeleiders helpen me bij het omgaan met geld, gezond eten, mijn huishouden, afspraken en als ik ergens tegenaan loop.’

In het gebouw wonen mensen van verschillende leeftijden en achtergronden, met ieder hun eigen verhaal. ‘Hier verblijven jongeren die geen veilig thuis hebben, eenouder- of tweeoudergezinnen die tijdelijk onderdak nodig hebben, en volwassenen met psychische problemen of een (licht) verstandelijke beperking’, vertelt Peters begeleider, Jada Windsant. ‘Sommigen verblijven hier kort, anderen langer, afhankelijk van hun situatie. Er zijn studio’s met eigen voorzieningen en kamers waar bewoners de keuken en badkamer delen. Ondanks de verschillen hebben ze één gemene deler: de behoefte aan een veilige plek om op adem te komen en te werken aan een stabielere toekomst.’

Het goede pad

Ook Peter werkt hard aan zijn toekomst. ‘Ik heb 43 jaar lang élke dag geblowd. Ik dacht dat ik nooit zou kunnen stoppen, maar het is me gelukt. Met begeleiding en regelmatige controles blijf ik op het goede pad.’ Ook krijgt hij binnenkort een intensieve traumabehandeling. ‘Dat is spannend, maar ik weet dat het me gaat helpen om dingen uit het verleden te verwerken.’

Geschiedenis Christus Koning

Het gebouw 'Christus Koning' in Helmond heeft een rijke geschiedenis die teruggaat tot de late jaren 1920. Het was in eerste instantie bedoeld als kleinseminarie voor jongens vanaf 11 jaar.

In de jaren 1970 nam de instroom van leerlingen af. Het gebouw kreeg daarna verschillende functies.
Tot 2005 was het een asielzoekerscentrum.

Na de sluiting van het asielzoekerscentrum kwam het pand in handen van Bergopwaarts. Er werden plannen ontwikkeld om het rijksmonument te restaureren en een nieuwe functie te geven. In september 2010 was de renovatie klaar. Er kwamen appartementen voor starters, groepswoningen voor begeleid wonen en ruimtes voor maatschappelijke organisaties, zoals SMO Helmond.

Nu heet het gebouw 'De Koning' en wordt het beheerd door SMO Helmond.

Dit artikel is onderdeel van
de nieuwsbrief maart 2025.
Klik hier om de digitale nieuwsbrief te lezen.